软件系统的开发是按阶段进行的，一般划分为以下阶段：可行性讨论；需求分析；系统设计(概要设计、详细设计)；程序开发；编码，单元测试；系统测试；系统维护。

软件开发过程中要明确各阶段的工作目标、实现该目标所必需的工作内容以及达到的标准。只有在上一个阶段的工作完成后，才能开始下一阶段的工作。